Jos elokuun ensimmäisenä Varsovassa

Elokuun ensimmäisenä Varsova on vavahduttava kokemus. Joka vuosi kello 17 kaupunki hiljentyy minuutiksi kunnioittamaan 1.8.1944 alkanutta kansannousua. Liikenne ja jalankulkijat pysähtyvät ja sireenit ulvovat. Puolan puolesta taistelleita kunnioitetaan seisten. Kansannousun saksalaiset kukistivat kahdessa kuukaudessa. Traagisissa tapahtumissa kuoli lähes 200 000 varsovalaista siviiliä. Eloonjääneet kaupunkilaiset karkotettiin ja taisteluista selvinnyttä Varsovan rakennuskantaa alettiin järjestelmällisesti tuhota. Nyky-Varsova onkin kirjaimellisesti noussut tuhkasta. Sodan…

Lue lisää

Jylhän kaunis, valtavan tunnelmallinen – yöllinen Varsova

Nyky-Varsova sykkii modernia mutta hengittää historiaa. Kaupungin keskustaa hallitsevat sulassa sovussa lasiset pilvenpiirtäjät ja monumentaaliset kommunismin ajan rakennukset. Inhimillisempi puoli näyttäytyy kauniissa vanhassakaupungissa, joka sodan jälkeen syntyi tuhkasta uudelleen kuin Feeniks-lintu. Varsovan iltavalaistus korostaa hienosti eri aikakausien rakennusten tunnelmaa. Sosialistinen arkkitehtuuri hengästyttää mittasuhteillaan ja tilantunnullaan, kun taas modernit lasipalatsit ovat kuin hyppy keskelle tulevaisuuteen sijoittuvaa elokuvaa.…

Lue lisää

Palmu keskellä talvimaisemaa – Varsovan erikoisuuksia 4

What’s wrong with this picture? Talviaikaan Varsovan Charles de Gaulle -liikenneympyrässä jos jossakin kysymys on aiheellinen. Keskellä lumen ja jään peittämää kaupunkia näyttää nimittäin kasvavan hyvinvoiva palmu. Mistä oikein on kyse? Palmu ei tietenkään ole oikea, vaan kysymyksessä on muovista ja metallista rakennettu, talvisäitä kestämään suunniteltu taideteos, joka tunnetaan nimellä Greetings from Jerusalem Avenue. Hämmästyttävän aidolta…

Lue lisää

Euroopan edullisimmat luksushotellit – Varsovan erikoisuuksia 3

Hotels.comin selvityksen mukaan Euroopan halvin luksusmajoitus on tarjolla Varsovassa. Omat kokemukseni vahvistavat asian. Kauppalehti uutisoi viime keväänä Hotels.comin hintaindeksivertailusta, jonka mukaan Euroopan halvimmat luksusyöt löytyvät Varsovasta 82 euron keskihintaan. Omien kokemusteni pohjalta tulosta ei ole syytä epäillä: olen kahdesti yöpynyt huippuedullisesti Varsovan viiden tähden hotelleissa. Varsovan edullisen luksusmajoituksen taustalla on paitsi kova hotellikilpailu myös kaupungin majoitustarjonnan jyrkkä jakautuminen luksukseen ja budjettiin. Kaupungin kokoon nähden…

Lue lisää

Pahamaineinen Praga – Varsovan erikoisuuksia 2

Varsovasta löytyy muiden suurkaupunkien tapaan pahamaineisia kaupunginosia. Tunnetuin alueista on Veiksel-joen itäpuolella sijaitseva Praga, jota aiemmin kutsuttiin lempinimellä Bermudan kolmio. Nimi juontaa juurensa lukuisiin varastettuihin autoihin, joiden kerrottiin kadonneen yhtä mystisesti kuin laivojen ja lentokoneiden Bermudan kolmiossa. Satoja vuosia vanha Pragan keskus liitettiin osaksi Varsovaa 1700-luvulla. Sittemmin alue on niittänyt mainetta Varsovan rikollisuuden keskuksena, mutta nauttii nykyisin nostetta vaihtoehtoisena ja trendikkäänä kaupunginosana. Erityisesti…

Lue lisää

Juomat euron, ruoat kaksi – Varsovan erikoisuuksia 1

Varsovan halvin baari on pääkadulla sijaitseva bistro nimeltä Przekąski Zakąski. Erikoisessa ravintolassa kaikki juomat maksavat euron ja ruoka-annokset kaksi euroa. Hintataso on edullinen jopa puolalaiseksi. Varsovan kaunein katu on kirkkojen ja palatsien täyttämä Krakowskie Przedmieści, joka johtaa modernista keskustasta vanhaankaupunkiin. Nähtävyyksien ja laatuluokan ravintoloiden ohella kadulla sijaitsee myös Varsovan edullisin ravintola-baari, Przekąski Zakąski (vapaasti suomennettuna Alkupalat, alkuruoat), joka…

Lue lisää